Vanaf oktober 2025 padel, klimmen en skateboarden in hal 5A

De oude werkplaats van de NMBS aan de Brusselsesteenweg komt steeds meer tot leven. In afwachting van een definitief masterplan voor de toekomst van Het Arsenaal wordt een groot deel van het terrein al benut voor een tijdelijke invulling. De eigenaars van de site, gespecialiseerd aannemer Monument Group, projectontwikkelaar Danneels en investeringsmaatschappij Quva, verhuren de loodsen aan bedrijven die er hun activiteiten vestigen en organisaties die er een event willen onderbrengen. Dat zorgt ervoor dat heel wat Gentenaars Het Arsenaal intussen al ontdekt hebben.

Vanaf oktober 2025 zal dat zeker het geval zijn, want dan opent in een hal van zo'n 6.000 m² aan sport-en recreatiemogelijkheden.  (Foto's HLN - Martin Corlazzoli)

Padel spelen bij Garrincha

De helft van die oppervlakte wordt ingenomen door padelpartner Garrincha, die over heel Vlaanderen padelvelden heeft. In Gent hebben ze al terreinen aan The Loop. In samenwerking met Padel4u2 uit Gentbrugge openen ze hier 9 indoor padelvelden. De opening is begin oktober voorzien, als alles goed gaat.

Zaakvoerder Frederic Meurisse: "Deze hal in Het Arsenaal leent zich uitstekend voor padelactiviteiten. En het past bij het imago van Garrincha. Een urban, ruwe setting en levendig, puur spelplezier. Ondermeer in Antwerpen zitten we op een gelijjkaardige locatie. Nu brengen we de unieke GARRINCHA-vibe ook naar Gentbrugge. De vraag naar indoorvelden is heel groot. Deze 9 terreinen zullen bovendien voor iedereen toegankelijk zijn. Een lidkaart is niet nodig: je reserveert eenvoudig online en kan 24 uur op 7 met een code komen padellen.”

Aan de andere kant van de immense hal komt een unieke klimzaal, uitgebaat door de mensen van Rhino Bouldergym en Klimzaal Bleau. Op Het Arsenaal willen ze iedereen laten kennismaken met de klimsport, die trouwens enorm aan populariteit wint. 

Lieven De Vlaminck: "Anders dan in onze andere zalen werken we hier met een aparte zone voor kinderen, die spelenderwijs kunnen leren klimmen. Met een speels clip & climb-systeem en een automatische klimbeveiliging kunnen kinderen er veilig deelnemen aan allerlei spelletjes op de klimmuur onder toezicht van monitoren."

Voor de volwassenen komen er verschillende uitdagende klimwanden. "Met als bijzondere attractie iets wat je nog zelden elders in Vlaanderen zal gezien hebben. Maar daarover verklap ik nog niets. Het wordt wel een parcours waar we supertrots op zijn". De klimzaal krijgt ook een eigen bar.

Het middenste stukje van de zaal wordt een skateboardcentrum waar SBA Skateboard Academy onderdak vindt. Deze Gentse skateschool zat vroeger in Santo, maar moest op zoek naar een andere locatie, omdat Santo wordt afgebroken. Het Arsenaal biedt de ideale oplossing. Er is ruimte en de plek is makkelijk bereikbaar met alle vormen van vervoer. SBA plant er ook lessen, workshops en skatekampen.

De Skateboard Academy en de klimzaal voorzien hun opening ergens in november 2025.

En zo transformeert Het Arsenaal stilaan naar een plek waar ruimte is voor ondernemen, leven en beleven. Iets wat ook in de toekomst zo zal zijn. Met de komst van deze nieuwe partners krijgt de site een belangrijke meerwaarde voor de buurt. Zo kunnen de mensen al vertrouwd geraken met het terrein, nog voor de permanente invulling -over een aantal jaren- van start zal gaan. 

Wim De Meyer, verantwoordelijke Tijdelijke Invulling Het Arsenaal: “We horen van buurtbewoners dat er in Gentbrugge veel vraag is naar sportbeleving. Dus dit is een mooie aanwinst voor de omgeving. Bovendien bieden alle verenigingen ook een bargedeelte aan, waardoor het ook een ontmoetingsplek kan worden. We hopen dat ze samen een synergie kunnen creëren, zodat er echt één grote gemeenschap ontstaat.”

Lees ook op HLN.BE